2013-01-04 15:21:00 来源：新民晚报 ' u; V% w6 X' y2 J# y4 f# [ 1 q$ r8 ^! V3 S+ k, `2012年诺贝尔医学奖授予英国科学家约翰・格登和日本科学家山中伸弥，以表彰他们在干细胞研究领域的贡献。这一消息或许令美国干细胞科学家振奋，但不足以提升大多数投资者对这一领域的兴趣。4 m4 U% D, b' [" C, |0 Q
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美国干细胞研究近年取得巨大进展，但一直停留在实验室，迟迟未实现“从小白鼠到人”的突破，最大障碍就是缺钱。' t0 f7 i3 g! m C# Y
7 Q5 _$ E; S$ f- g% }1 N 新疗法创造奇迹: o: \: f! v1 a1 i- c8 Y9 p
7 ?: c M; G6 M: r6 u+ ^ 95岁的帕特丽夏・赖利独自生活在美国康涅狄格州。她清楚，自己其实百病缠身，之所以长寿是受益于先进的现代医疗技术。她做过胆囊切除术、子宫切除术和食管手术，接受过中风和溃疡性结肠炎治疗。如今她每天需大量服药，以应对关节疼痛、哮喘、高血压、消化不良和精神焦虑。 ?: P, @ z+ K7 |4 i" k7 Q, O
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3年前，她又被诊断出患有老年性黄斑退化，这是导致65岁以上老人失明的最常见病因，尚无有效疗法。医生给她两个选择：要么每6个星期接受一次药物注射，勉强维持视力；要么任其发展，坐等失明。赖利当然选择接受注射，只求遏制病情恶化。 1 D# \' n0 B1 t% ~# a$ a) ` p% d3 v- R6 H( C
去年，美国科学家罗伯特・兰扎利用干细胞技术让两名因黄斑退化而失明的老人重见光明。研究人员将人体胚胎干细胞分化培育成视网膜细胞，将它们置于人造膜上，植入视网膜后部。两名失明患者眼里各植入5万个视网膜细胞，术后奇迹般恢复视觉。一名患者如今能独自行走、用电脑、倒咖啡，另一名患者能辨识颜色，看清视力表上5个字母。 4 c2 p- J4 p5 o- _: _ * F1 r9 y1 ^" i, W2 ?8 H+ e7 o 借助干细胞疗法，老年性黄斑退化难题有望在10年内彻底攻克。 9 f8 T" K5 {5 T0 T3 {) `& G( e. n ~. @: z/ c
投资家不感兴趣- ^3 T1 U* n# e3 [4 F
( l" j* L& U! }. n* y, a* o' ~& H 然而，预期与现实之间还有鸿沟。 2 `/ c$ O( A& W( _/ R, h3 r; N- V* D
目前美国和欧洲约有3000万人患老年性黄斑退化，蕴藏着250亿至300亿美元市场。不过，投资大亨们似乎并不愿意涉足这个市场。 ! l5 i+ W y, k" i: |8 T- b! B - N, t" @" ~* O: k9 L( T 72岁的英特尔公司前首席执行官安迪・格罗夫罹患帕金森症，正尝试一种尚在临床试验阶段的药物。他出资赞助四家生物技术公司，近期开始关注干细胞技术前景。 - D, `6 }# C; N* w+ @4 C4 |, n- Z7 B; h0 ]) G! K; l; M
格罗夫直言不讳：“风险投资家对干细胞研究不感兴趣，因为目前这还是一门亏本生意。”漫长的研究过程、繁杂的管控措施、巨大的研发成本，再加上伦理争议和不确定的政府态度，任何一条都足以吓跑投资者。 - g0 P6 \9 t/ y( n$ g, H & E- Y8 }0 {, s3 v2 Q) U, m# l 一些干细胞研究公司尝试向公众募集资金，结果同样沮丧。据统计，已上市的美国干细胞研究公司中，绝大多数公司股价比上市时暴跌90%。, F6 y- S2 u2 m
5 w2 f$ i& r* D/ ]9 ^ 由于缺少资金，那些令人振奋的干细胞研究成果只能停留在实验室。艾滋病、癌症、心脏病、糖尿病……诸多疑难杂症从实验鼠身上消失，可什么时候才能轮到有需求的人体呢？ 0 Q* i3 ^* k+ s% z) k M! [ 6 a& |; c2 ` I; L 对这道介于实验室与市场之间、因缺钱而难以跨越的鸿沟，业内人士给它起了个丧气的名字“死亡谷”。( n7 V V4 P$ h0 L4 E- d
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渐出现回暖信号 ! i! n) i) x7 e4 r * U6 e3 t; @* r L7 T2 a: ^ 身为先进细胞技术公司首席科学家，兰扎清楚记得公司当年如何跌入“死亡谷”。上世纪90年代末，公司依靠风投资金起家，在筹备上市之际却被一桩侵犯专利官司拖入财政深渊。6 D% e" v0 q: B, }% f" x
& ^& N* _- a6 |' r K: U2 H 2005年，先进细胞技术公司与一家上市公司合并，得以继续开展研究。在耗资1亿美元完成实验并取得成果后，公司终于在2010年获得美国食品和药物管理局批准开展临床试验。鉴于华尔街投资者对干细胞技术仍在观望，公司打算游说大型制药企业资助。& {: [3 v! t- R! x( w
4 {& W. W7 L5 t 过去制药公司不愿轻易尝试尚有争议的干细胞技术，但最近几年一些公司开始表露兴趣。英国制药业巨头葛兰素史克公司就投资2500万美元，与哈佛干细胞研究所展开5年合作。 8 d$ ?$ u5 |5 X: j. }+ S* M: |6 I& S4 p: U7 Z
从更大范围来看，公众和政府也释放出积极信号。美国国家卫生研究院去年拨款5亿美元扶持人体干细胞研究。同时民意调查显示，62%美国人不再认为胚胎干细胞研究有违伦理。 * ?4 I6 A4 A$ q! x2 a: A7 Y # b, A1 h' L- C 张代蕾 & R* j6 L+ ?' x & g3 E# p! [$ o8 t/ N来源：新民晚报 - k' P' M4 ]* ]* d7 o" V 作者: song58 时间: 2013-1-5 10:29
