5 ^; N, |& v/ K0 N4 c0 n3 Y 来自人体皮肤细胞的诱导多能干细胞。图片:Shinya Yamanaka : R5 d- y4 p- n2 i 一直以来,对于将病人自身细胞转化为完美匹配替代组织的想法,人们总是满怀希望,但在实际应用时又遭遇了重重困难。不过,近日发表在《自然》杂志上的一篇论文重新讨论了诱导多能干细胞(iPS)的安全性问题,或许能驱散人们心头的阴云。" B) Y$ N- v$ v/ h. x
; P1 J" b) [+ t A. t早在2007年,科学家们就首次提出了人体细胞可以通过重新编程返回类胚胎状态的理论,也就是说,体细胞可以转化成为人体内的任何一种细胞。依据这一理论,医学研究者很快就萌生了这样的构想,即利用这些“诱导多能干细胞”(induced pluripotent stem,iPS)创造出可无限供应的基因匹配替代组织,以此来治疗各种疾病,譬如为糖尿病人准备新生胰腺组织,或为帕金森患者提供新生神经细胞。【日本科学家山中伸弥就因在iPS领域的出色成就而获2012年诺贝尔奖医学奖。了解更多,看 健康朝九晚五:剥开粘合的细胞之书。】 . D, C/ _0 R( S1 Y" P 9 W( u' X9 l) z4 _; A) j这一策略似乎也为人类胚胎干细胞利用的复杂伦理问题提供了一个解决方案。但一系列关于潜在副作用的担忧也随之而来。2011年的一项研究成果更不啻于晴天霹雳,该研究表明,当被注入由自身培育而来的iPS细胞之后,实验鼠会产生免疫反应,这令人们对其关键优势产生了怀疑。# E8 m& {1 o& n6 v& X
& [/ b: N3 k. v, o7 P
而发表于《自然》杂志的一项最新研究却否定了上述结论。来自日本千叶国立放射线医学综合研究所的遗传学家安倍真澄领导的研究小组,利用实验鼠获得了iPS细胞,并将这些细胞重新注入实验鼠体内。为了进行比较,他们还将胚胎干细胞(ES)注入了其他实验鼠的体内。在2011年的研究中,研究者们发现iPS细胞所产生的副作用比胚胎干细胞要严重,但在此次研究中,研究小组发现两组实验鼠所产生的免疫反应之间不存在差异。此外,他们还将由iPS细胞和胚胎干细胞生成的皮肤细胞和骨髓细胞分别注入实验鼠体内,结果亦得到了类似的结果。安倍真澄表示,两类组织细胞所导致的免疫反应之间的差异“微乎其微”。* I$ H! K. d/ D