最近,美国科学家在实验室成功引导人类干细胞经过胚胎阶段发育,培养出微型“胃”。虽然这块活组织比一粒芝麻大不了多少,却有着和人胃一样的腺体结构,甚至还能容纳肠道菌。研究人员指出,该研究打开了一扇窗,让人们看到在人类胚胎变形阶段细胞是怎样发育成器官的。这些“类胃器官”可用于研究疾病,测试胃对药物的反应等。相关论文发表在本周的《自然》杂志上。, R: L Z5 X0 X* `
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研究小组用于培养微型胃的是多能干细胞,即在合适环境中能发育成任意类型的细胞。但要在实验室里诱导它们按特定路线发育,需要精确再现子宫环境信号的顺序和时机——何时何地发出蛋白质和激素的信号,告诉细胞变成哪种组织。以往研究曾用这一技术培养出少量的肾、肝、脑和肠。' h" x ^7 O" h3 K' U+ R