Science：世界首个人工生命结构诞生（附原文）

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据《每日邮报》报道，美国生物学家克雷格·文特尔(Craig Venter)在实验室中制造出世界首个人造生命细胞。
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/ I7 E" v( W' k& o3 e! d; A克雷格·文特尔将一种称为丝状支原体丝状亚种的微生物的DNA进行重塑，并将新的DNA 片段“粘”在一起，植入另一种细菌中。新的生命由此诞生，这种新生的微生物能够生长、繁殖，并产生一代又一代的人造生命。植入的DNA片段包含约850个基因，而人类的DNA图谱上共有约20000个基因。
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! r/ O% Y+ c6 ?4 `5 T+ H. u这个人造生命被戏称为“人造儿”(synthia)，它是人类科学史上一个革命性的成果，为今后人造微生物的应用研究铺平了道路。在未来，人类也许能够建立微生物“制造厂”，制造出微生物药剂、微生物燃料，以及能够分解污染物的微生物“清洁工”。1 \' t* q6 _! x) c! a) v( w! }* _
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然而，科学的发展总是一把双刃剑。道德主义者指责制造人工生命是“渎神”，是“藐视生命”。有人担心“人造儿”开启了“潘多拉的魔盒”，为未来制造生化武器奠定了基础，而实验室一个微小的失误就可能产生新的瘟疫，夺去数百万人的生命。