再生过程中的干细胞演化

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蚂蝗的再生能力则更显得神奇，即使把它碎尸万段，每一段都能重新长成一个个体。蚂蝗的生物学名词是水螅，它是自然界中最高再生能力的典范。据古希腊神话小说所传，当赫尔克里斯神被派去执行光荣使命时，遭遇成群水螅的拦截，切去它们的一个头，能再生两个脑袋出来。中国古代神话小说《西游记》中描述的唐僧西天取经时，也经常遭遇九头妖魔、千手女妖的阻拦，砍掉一个头可再生头出来的例子比比皆是。3 a' R1 n! j- L9 l
       生活中的水螅只对水蚤等生物具有威胁性，如果一个强有力的对手把它撕成碎片，碎尸万段的它能忠实地再生失去的部分，同时发育产生成千上万只水螅。实验证明，即使用消化酶把水螅消化分解成一个个单细胞，则每个细胞都能在最原始的条件下，完成一个完整个体的重建。若反复地纵切头部或以肿瘤促进物处理水螅，可产生多头的水螅。因此蚂蝗全身的每一个细胞都可被认为具有全能性，此是干细胞概念提出的最初原型。