Science：小RNA LET-7让年老神经元重新焕发青春（附原文）

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Science：小RNA LET-7让年老神经元重新焕发青春3 \9 _1 h( [$ v7 v* w& W8 o0 Z
2013-04-22 01:08:35 来源：生物360 作者：koo
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" S- E) b# Q2 _: B' e% r; C( k6 V8 B3 R让大脑重焕青春不是梦1 U" D: L6 A. w+ o+ I& K+ N
人们都惧怕老来“糊涂”的那一天。美国研究人员表示，他们已经发现年老后大脑神经元再生能力衰退的秘密，将来也许能让“80岁老人的大脑像婴儿一般年轻”。
7 ?+ _1 D4 P  Q# Q近日，美国辛辛那提儿童医院等机构的研究发现发现，抑制LET-7这种小RNA发挥作用，可让大脑神经元“维持在很年轻的状态，研究成果4月18日发表在《科学》杂志上。《科学》杂志还专门为这篇论文配发了一篇“展望”栏目文章。8 L. c" n  f4 s. Z+ }* u& S% ^
研究人员，通过观察神经元与人类似的线虫，他们发现了一种名为LET-7的小RNA(核糖核酸)，抑制这种小RNA发挥作用，可让大脑神经元“维持在很年轻的状态，虽然身体其他器官的功能已经开始衰退”。
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$ C  i, `( _. VLet-7 microRNA. Credit: Wikipedia commons
2 V' S* q4 ]5 x1 [/ }研究人员解释说，这种小RNA在大脑中扮演着类似计时器的角色。“它一直在计算神经元的年纪有多大。一旦神经元老到一定程度，它就会告诉神经元，你的再生能力要调降了。关闭这个计时器，神经元的再生能力就不会衰退。”至于这种小RNA成为计时器的机理，现在还不清楚。
2 U" x# v  }! H% o研究人员表示，虽然他们的实验对象线虫只有302个神经元，从数量上与人类大脑1000亿个神经元无法相比，但线虫神经元的种类和功能与人类大致相同，而且两者神经元之间连接的机制和传递信息的方式也类似，因此通过线虫所发现的生物机制也适用于人类。
4 E) B8 p6 B  [6 K此前也有针对大脑老化神经元再生能力下降的类似研究，但其重点大多放在环境等外部因素上，且使用的实验对象多为小鼠。而研究人员等人则将目光聚焦在神经元本身。此外由于线虫生长发育速度很快，从胚胎到成虫只要三天，生命周期只有短短的18天，其相比小鼠具有易于获取和易于观察研究等特点。8 Y8 M8 ?' l; U6 ^  `- L( \
据研究人员介绍，他和庄秋芬以及邹燕和邱卉等人的研究成果为治疗帕金森氏症、痴呆症和失忆症等神经退化疾病，以及修复因车祸等意外导致的脑损伤等提供了一种可能的疗法，未来有望广泛应用于生物医学领域。5 A# f' O3 e% ^* `2 F1 T
《科学》杂志配发的“展望”栏目文章指出，LET-7这种小RNA“让年老的神经元重新焕发青春”，这一研究成果“迈出了认识老化神经元的重要一步”。
# j8 W) N  n* H0 B" j原文检索：
" ^, H# A# G: [; w2 e  kYan Zou, Hui Chiu, Anna Zinovyeva, Victor Ambros, Chiou-Fen Chuang, Chieh Chang. Developmental Decline in Neuronal Regeneration by the Progressive Change of Two Intrinsic Timers. Science 19 April 2013; DOI: 10.1126/science.1231321$ \' v+ ?' K2 ~) m
Paola Nix, Michael Bastiani. Heterochronic Genes Turn Back the Clock in Old Neurons. Science 19 April 2013; DOI: 10.1126/science.1237921/ l, d+ I( a% f2 o
期刊 SCIENCE# B$ _' |- F* i  N6 G8 Y9 P, ?
研究机构 CINCINNATI CHILDREN'S HOSPITAL MEDICAL CENTERUNIVERSITY OF MASSACHUSETTS MEDICAL SCHOOLMCGILL UNIV
- z) c( I; D6 F4 y  x3 o标签 SCIENCE小RNALET-7神经元% j1 @" t( {7 {; y  O* r! C0 V

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