PNAS：癌症为什么这么难治

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为什么癌症那么难治而且还容易复发呢？ East Anglia大学（UEA）的研究团队发现，癌细胞彼此协作是药物失效的原因。这项研究发表在一月二十六日的美国国家科学院院刊PNAS杂志上。
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& o  O# E  q$ m3 {. }; \生物通报道：为什么癌症那么难治而且还容易复发呢？ East Anglia大学（UEA）的研究团队发现，癌细胞彼此协作是药物失效的原因。这项研究发表在一月二十六日的美国国家科学院院刊PNAS杂志上。- i! a* J, I" m3 ?$ C
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研究显示，癌细胞能够合作生产生长因子，这些扩散性分子是肿瘤发展所必需的。正因如此，癌症很容易对靶标生长因子的癌症疗法产生抵抗并在治疗后复发。不过，人们可以利用这一点开发新型癌症疗法，比如将基因改造的癌细胞重新注入肿瘤。
& |8 S% W9 n. B0 P: i3 A$ L这篇文章的第一作者Dr Marco Archetti说：“组成肿瘤的癌细胞往往拥有不同的特性，比如形态、基因表达或扩散能力。这种被称为肿瘤异质性的现象，是癌症诊断和治疗的一大难题。”
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- v& A9 ~0 h, Z6 Q9 P- C% y* @“目前我们还不清楚肿瘤异质性为何存在，不过理解肿瘤异质性的来源和动态是治疗癌症的基础。”（延伸阅读：肿瘤异质性VS靶向性治疗）
0 z" x8 r" C! V- C' T: wUEA团队对胰腺癌细胞进行研究，并通过计算模型分析了肿瘤异质性。肿瘤中的一些癌细胞能生产自己的分子（生长因子）来刺激生长。无法生产生长因子的癌细胞，也能利用这些因子帮助自身生长。这些癌细胞不用生产生长因子，因而具备了更强的增殖潜力。
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癌症可以看作是一个进化过程，如果药物改变了可用的生长因子，那么癌细胞也会随之发生演化。异质性的肿瘤很容易就能适应生长因子含量的改变，这就是为什么现有的癌症疗法效果不稳定，而且治疗后容易出现癌症复发。2 g# g2 U1 }0 Y) D2 |9 j8 \2 K" s
研究人员已经在其它类型的癌细胞中重复了自己的实验，目前正在筛查大量的癌症类型和生长因子。
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Dr Archetti等人准备打造一种新型的细胞疗法：对癌细胞进行基因改造，去除控制生长因子生产的基因，再将这些细胞重新注入肿瘤。在正确的条件下，这些改造过的细胞能像“瘤中瘤”一样扩散，打破之前的癌细胞协作，最终使肿瘤因为生长因子缺乏而瓦解。8 c1 _1 A9 H3 o
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生物通编辑：叶予