台大植物学者沈汤龙跨界研究出癌症转移的”哨兵“

yinfuhua

台大植物学者沈汤龙跨界研究出癌症转移的”哨兵“
0 ?$ M- V4 r4 ]; I! \& o来源：《商业周刊》 / 作者： / 2015-12-25& h6 b( Q" y+ r8 V3 a7 @* `
“癌细胞转移了……”这是癌症病患与医师的梦魇，代表更痛苦的治疗，与死神脚步接近。 但，希望出现了。) V/ w! g( b4 w! k. y* m1 x2 u  e
    N2 H+ R) N3 o$ T* T
他是沈汤龙，台湾大学植物病理与微生物学系副教授。
5 P# g' ]8 q/ w国际期刊肯定！预测癌转移机制，振奋医界沈汤龙和美国团队历经3年的研究，找到了可能提前侦测癌细胞转移到哪里的关键。 简言之，癌细胞转移前会释出一种信息分子，包裹在纳米大小的胞外泌体（exosomes）中，就像一个个哨兵，率先前往下一个攻击的器官。信息分子是一种蛋白受体（integrin），就像GPS引导哨兵到特定位置，例如乳癌细胞转移到肺脏等。 沈汤龙团队找到了这些哨兵，以及它们的作用机制。$ V  b2 x. F0 Z: j
这项有别于主流癌细胞随机转移理论的重大发现，登上了最新一期国际顶尖期刊《自然》（Nature），振奋医学界。 包括美国康乃尔大学和台大医学院，都已展开下一阶段的临床试验。+ J$ ?% C, B2 [
“因为可以预测（转移），这将让癌症由现在的治疗做到真正可以预防，才是真的救命！ ”台大乳癌外科主治医师王明旸说。
0 ?# h5 Z5 q& q$ H  L1 w* {为何登上《自然》如此轰动？ 王明旸指出，科学界也有流行，而《自然》就是最顶尖的时尚杂志，最好你投稿的论文都没有参考文献，你第一个提出来，观念创新、技术创新。: ~: ^( h& x/ Q8 E* Q$ o# H9 f
但，沈汤龙是谁？ 为何这篇他署名第一作者的论文，不是出自医学院，而是专做植物病理与病虫害学院的老师？) q* j7 K6 L- t. |3 C
  
. q% ]0 u/ V! ?: b11月13日，本刊记者走进了沈汤龙在台大校本部的实验室，也走进了外表看似意气风发的他，内心的一面。& K3 y3 u# I% N9 s1 q* p
2004年，沈汤龙顶着康乃尔大学分子医学博士光环，拒绝了哈佛大学等名校的博士后研究工作，回到正值转型关头的台大植微系（前身为植物病理与病虫害学系）任教。
" m% H7 C& p$ U9 ^6 V他所做的研究、发的论文，一直在忠于自我和迎合主流中拉扯：一边是系里传统的植物病理，一边是自己钟爱的癌细胞生物学。
. s4 V& p* B: ?, A4 K/ E; Q8 R为了后者，他甚至从进入台大第一年，就和生命科学系李心予和医学院李财坤两位年轻教授，建立起台大和京都大学的远距细胞生物学课程，因此结识了谢丰舟。0 c  e* `5 {1 C4 c7 N' h9 B* \
闭关3个月找出路 开口就与美团队一拍即合
1 w( ?0 z# ]7 q( {& Y* u“哪一边才是我的方向？ ”虽然是从植物研究起家，但他一直对人有兴趣，希望能实际应用所学，因此在美国时投入癌细胞生物学领域。
" b8 H: A9 `% J4 k/ L( \“我必须决定要把研究力气放在哪里！ ”沈汤龙说。2009年，他闭关3个月，大量阅读国际期刊，为自己未来研究方向找出路。
" J5 M* |9 B! `这项决定，让他有机会看到康乃尔医学院戴维•莱顿（David Lyden）团队，在2005年刊登在《自然》的一篇论文，同样在谈胞外泌体。 他动心了，“这跟我想做的事情好像很像。 ”
: q- n1 i% G$ _; T" D于是，2010年他飞去美国参加一场有莱顿发表演讲的国际会议，并在会后找莱顿交谈，谈他对胞外泌体的一些想法，包括实验验证方法。
9 I5 w7 C0 S8 b$ C/ h当莱顿告诉他，他的跨国团队已经又在做更新的实验时，双方的想法其实是不谋而合的：“原来我们的脑袋没有输人家，只是我们没有足够资源，动作没有那么快。 ”回忆当时他和莱顿的第一次接触，沈汤龙眼睛都亮起来了。
$ C# n0 b9 x5 r! P& E不只是说说而已，他回台后也着手展开实验。2011年底，他发了一封e-mail告诉莱顿，把一些研究成果告诉他，并问有没有机会合作。 没想到，莱顿立即回信邀他到实验室“坐一坐”。
% B# b3 Q6 Q+ E& _+ L坐而言不如起而行，他在2012年8月动身前往纽约，真正去“做一做”。但碍于规定，但规定教师赴国外进修时间是一年。 回台后，他与团队隔海合作，将癌细胞株冰冻放在干冰里，三次空运寄去美国，让研究不中断。0 z) g. V9 f7 A8 @9 L' H
莱顿团队早就知道酝酿癌细胞的“土壤”很重要，也发现了关键的蛋白受体是哨兵。但他们不知道是哪一类型，及其作用机制。 而蛋白受体正是沈汤龙读博士时钻研的课题，因此，由他主导这项研究。 和他共同做实验的，还有超过10个国籍的12至16位研究菁英。
, z" ]7 Q$ R, v