彩虹云盘旋珠峰上

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: S) S! D6 o! G* s# D1 v7 G北京时间3月17日消息，俄罗斯摄影师最近在尼泊尔的喜马拉雅山脉旅行时，拍摄到一团美丽的彩虹云漂浮在珠穆朗玛峰上空的罕见画面。- P3 Z* H6 X( v9 z" i1 o
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51岁的奥勒格·巴尔图诺夫拍摄的两张图片几乎显示了彩虹的所有自然光谱，这种罕见自然现象在珠穆朗玛峰少有记录。彩虹云是由云团里的小冰晶反射阳光形成的。巴尔图诺夫说：“由于我被眼前的美景震惊了，只顾着看了，一心只希望用我的眼睛把这一切留住，希望这一刻能更长一些，因此只拍了几张照片。那些光线是太阳发出的，光位于云团下方，与它形成完美的入射角，这种不可思议的景象就随之产生了。”
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他刚注意到这个奇观时，简直不敢相信自己的眼睛，为了证实这确实是一团彩虹云，他特意询问了身边的其他人。巴尔图诺夫是莫斯科斯特恩伯格天文研究院成员，他说：“我身边正好有一群英国老妇人。我让她们看那团云，只见她们开始呜咽惊叹，并开始用她们的小相机对着这团云彩猛拍一通。稍后我询问当地人，是否他们以前看到过这种云。结果发现他们很多人在这之前都没看见过，因此我确定这一定是一种非常罕见的现象。在这么高的地方，人们很少抬头看天空并不奇怪，因为这里的阳光对眼睛更不好。”: u2 G8 ?' S, f5 f3 `. F0 v
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彩虹云那似梦似幻的自然特征迷住了巴尔图诺夫。他说：“如果现在是60年代，我一定会认为这是披头士乐队的签名纪念册，因为它的颜色极其鲜艳，似梦似幻。”
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- K5 m: |' y6 J5 m# S; K2 D* D0 L# J   一团彩虹云漂浮在喜马拉雅山珠穆朗玛峰上，令这座世界最高峰相形见绌。看到这种画面的摄影师奥勒格·巴尔图诺夫倍感吃惊。
+ T. Q% G; @% a, y' l 这种现象是由云团里的小冰晶反射阳光形成的。
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* q! h9 Z! ~' B6 V  u1 \ 这一星系核心部位诡异的蓝色“瞳孔”是其中隐藏的超大质量黑洞产生的超强X射线引发的。而“瞳孔”四周的红色环晕则是氢原子。
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. u- S' H6 S9 }- E# ~ NGC 4151星系的核心被昵称为“索伦之眼”，这是《指环王》中的人物。
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科学家们相信，这一星系核心部位诡异的蓝色“瞳孔”是其中隐藏的超大质量黑洞产生的超强X射线引发的。而“瞳孔”四周的红色环晕则是氢原子。$ m8 ?" \$ a$ c% g! z! l: `+ y
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文中这张壮丽的图像是由美国宇航局钱德拉X射线空间望远镜，以及设立在西班牙加纳利群岛上的1米口径雅各布·卡普坦望远镜拍摄的图像合成的。
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' X! b! I+ |/ O0 M0 n4 _' j  n& Y黑洞是物质的极高密度状态，这里的引力强大到任何物质都无法逃脱，包括光。当物质以吸积盘的形式落入黑洞时，由于剧烈的摩擦和超高速的运动，将引发剧烈的X射线释放。而科学家们认为，NGC 4151星系的核心便正是这种情况。# @: I% k* R! a
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由于相对其他含有黑洞的星系，NGC 4151相对较近。这为天文学家们研究超大质量黑洞与其所在星系之间的相互作用提供了一个绝好的机会。有关对这一星系极其内部黑洞的研究论文将发表于《天体物理学杂志通讯》（The Astrophysical Journal Letters）。
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《科学》社论：科学研究对经济发展至关重要
9 V& F) S% S$ f1 ]( K; n美学者称削减科研经费将终结美国在世界科学界中的领导地位
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; k+ Y0 G, d. L2 R* `% Y7 v; Y雷蒙德·奥巴赫（Raymond L. Orbach）是美国得克萨斯大学能源研究所所长，曾在乔治·布什总统政府担任能源部主管科学的副部长，现为美国科学促进会理事会理事。美国国会众议院2月批准的2011财政年度预算持续解决方案让他感到震惊和沮丧，他在新出版的《科学》杂志上发表署名社论指出，众议院在预算持续解决方案大幅削减研究费用，将终结美国在世界科学界中传奇般的领导地位，并在全球市场与其他国家的竞争中，将美国置于明显不利的地位；他呼吁国会参议院恢复2011财政年度对科学的资助。  W, t  P# o1 a* p: t
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奥巴赫是一位物理学家和管理者。他1960年获加州大学伯克利分校物理学博士学位，先后在哈佛大学、加州大学洛杉矶分校做助理教授、副教授和教授，1992年至2002年，任加州大学河畔分校校长；2002年3月至2009年6月，任能源部科学办公室主任，2006年至2009年，任能源部科学副部长，2009年11月，成为得克萨斯大学能源研究所的创始主任。
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奥巴赫在社论中指出，世界上的其他国家，如中国和印度，因深知科学研究在刺激技术进步和创新中的核心作用，正大幅增加研究基金，如果美国要参与全球经济竞争，那么它必须持续投资研究项目。他说：“作为前布什政府的能源部主管科学的副部长，我个人可以作证，对科学研究的资助不是一个党派问题，或至少不应该是这样。国会众议院在持续预算案对经费的削减，颠覆了两党在10年中将国家科学基金会（NSF）、能源部（DOE）科学办公室和国家标准技术局（NIST）的研究经费增加1倍的承诺。这些国家目标得到布什总统和奥巴马总统的支持，并在去年12月的《美国竞争力法》中被确认。”
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奥巴赫认为，众议院预算持续案中对经费的削减，将对一系列关键科学研究产生毁灭性影响。比如，将能源部科学办公室的预算削减9亿美元，削减幅度达20%。该方案主要针对生物和环境研究办公室，将其预算削减50%，这种削减几乎终止了办公室对三大生物研究中心的资助，它们本来有希望从植物纤维中开发出运输用燃料；能源部前沿中心资助了基于28个大学和16个国家实验室的研究，并取得巨大成功，然而，这些研究将在中途被打断；国家实验室的研究项目也处于风险之中，包括提高固态照明性能和将煤转化为化学物质和液态的项目。“如果美国希望在改变人类获取和使用全球能源方面继续发挥领导作用——这是保持社会和经济活力的关键所在，那么这些研究都是至关重要的。”
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更糟糕的是，众议院的预算持续解决案也将导致能源部所属的大规模科学装置的运转出现问题。这些项目包括为其他国家所效仿的强大光源，它对提高美国生物学、医学和材料学非常重要；现在保留的加速器主要服务于高能物理和核物理研究；散裂中子源和纳米技术中心对大学和工业来说都至关重要；而对国际热核实验反应堆的投资将带来对环境友好的无限能源的需求。5 S* N, U8 y  g8 T3 Z& Q

8 [# D5 R, X3 L1 O6 S- U# J' H奥巴赫最后指出，预算赤字是一个严重问题，但解决这个问题需要经济增长和预算减少。过去100年中，美国经济增长的一多半可归功于科学和技术。为了在全球经济中竞争，美国必须保持在科学技术中的领导地位。为此，他呼吁国会参议院恢复2011财政年度对科学的资助，他说：“不这样做，将会把美国在科学界的地位降到二等，威胁经济增长和美国人民未来的繁荣。”（王丹红）' j; V# ]0 \4 L( S* h1 ?: a& x3 \6 @

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中国重返科技强国, T' @, p* o/ [5 O5 G

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十年前，西方没有人把中国视为科学领域中的竞争对手。如今，中国重新回到科技强国之列，正在推动并引领足以改变世界的各类科学研究。与此同时，大量受过西方教育的科技人才选择回到中国发展，这无疑让美国隐隐感到担忧。文章摘译如下：
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& z" b# A9 H- {5 ?- s火药、印刷术、灌溉技术……论科技发展，历史上中国曾经一度居世界领先地位。如今，中国又重新回到科技强国之列，中国的科学家和发明家们，正在推动并引领足以改变世界的各类科学研究。3 I# T" x& e( {* X/ n1 A% y
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) G/ f2 b# E# ]- _  {9 U十年前，西方没有人把中国视为科学领域中的竞争对手。那个时候，中国不少最顶尖的科技人才都在美国的哈佛、斯坦福或麻省理工学院的研究实验室工作。然而，过去5年中，大量受过西方教育的科学家和企业家选择回国，他们建立研究机构和企业，致力于把中国建成一个科学超级大国。  _7 j; q' F8 X% B! i5 n

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3 R7 s# f* V' K- k+ ?0 R中国科技人才数量增长之快，简直让人难以置信。
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! v3 a( O6 g0 Z; a2 w; ]  L美国非政府组织「清洁空气小组」的首席亚太代表宋明（音译）认为，美国虽然发表了大量的研究论文，但在中国「人们在行动」，科技人员把理论付诸实践。
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中国军方的研究似乎在尖端技术上获得重大突破。中国正在研发机动反舰弹道导弹，据称引起美国海军的关注。
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2007年，中国的遗传学家发现了非洲人、亚洲人和高加索人的遗传结构的巨大差异。为什么有些人（比如藏族人）可以毫不费力地生活在高海拔地区，有些人则不能？解答这些问题，中国的科学家们即将获得突破性进展。
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; Z0 X2 F& x' U+ N% m, E0 [当然，中国科技的发展也面临若干挑战。首先，「创新」仍被视为中国的弱项。其次，中国也是所谓的「垃圾专利」的主要来源地，不少所谓的发明创造根本毫无用处。此外，「抄袭」似乎已经成为一个十分普遍的现象。
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$ B! p+ ?! A9 _7 |  R; X5 ~0 Q( \中国成为一个新兴的科学超级大国，对中美关系并非毫无影响。
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/ m! M* H( c; c5 |2 _+ |. p上世纪70年代，美国向中国打开了大门，数十万学子涌进美国，其中大多数人修读理工科，并进入美国当地的研究机构工作。现在，中国在科学技术方面成为美国的「竞争者」，有些美国专家开始质疑为中国培养人才的做法。联邦调查局（FBI）官员警告说，美国已经出现窃取工业、科学、技术和军事机密的庞大网络。过去几年，数十名中国人因「窃取美国技术给中国」被定罪。$ |8 T1 d1 W3 m6 P" d
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4 R% ]/ Y) P0 s2 v& j( C# p中国政府给予科学研究机构大力支持。拥有1500多个科学家和技术人员的深圳的华大基因研究院，在过去几年里，完成了鸡、蚕、大熊猫、水稻等的生物基因组图。今年1月，它从美国购入最大的基因组测序设备。它目前已经发展成为一个世界领先的基因组学研究机构。深圳市政府为其提供了数百万美元资金，此外，它去年还获得中国开发银行15亿美元的贷款。
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0 T2 q6 ~1 R4 E) B迄今为止，中国最成功的研究机构是北京生命科学研究所，该机构的23名主要研究人员都是留美的海归。37嵗的神经生物学家罗敏敏在宾夕法尼亚大学获得博士学位，又在杜克大学完成博士后研究。6年前，他回到中国。「在这里，人们愿意承担风险。他们给你钱，而且基本上你想研究什么就可以研究什么。」在北京生命科学研究所工作的罗敏敏说，与在美国相比，他在这里获得更多的研究资金，学术自由也更大。
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