潜力无限的细胞“老祖宗”

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潜力无限的细胞“老祖宗”
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　　两位来自临床一线的教授都讲到了各类血液病的治疗，其中涉及到的治疗方法，有一个最重要的是干细胞移植。为此，高峰教授用浅显的语言将干细胞、脐带血干细胞相关知识告知了社区居民，使得大家对于干细胞的应用和潜能有了更深的认识。
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身体细胞的“老祖宗”
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　　高峰教授说，干细胞的干，译自英文Stem，意为“树”“干”和“起源”。类似于树干可以长出树杈、树叶，并开花和结果等。( ]/ l, F" C# u

7 `: ]) k' d; T$ [5 _( ]　　用我们通俗的话讲，所有身体器官细胞都从它生出来，医学上称其为“万用细胞”，也是人体的始祖细胞，是存在于组织器官中的一群原始细胞。& d0 b- Q& ^5 e9 {2 Z" _7 V  U

, ~, M$ T# n. e5 g　　干细胞有两个重要特征：其一，高度的自我更新或自我复制能力；其二，可分化成所有类型的细胞。它采用不对称的分裂方式：由一个细胞分裂为两个细胞。其中一个细胞仍然保持干细胞的一切生物特性，从而保持身体内干细胞数量相对稳定，这就是干细胞的自我更新。另一个则具有增殖分化的功能，比如造血干细胞可分化为各类血细胞、前体细胞和成熟血细胞，释放到外周血中，执行各自任务，直至衰老死亡，这一过程是不停地进行着的。7 V3 A- B4 N8 c5 Q% I6 s4 U& Y3 {9 A

& x9 p2 g" |( L5 z  \4 Z　　假如一个机体有一万个干细胞，最近有问题了，用掉一百个，这个群体会自己再分裂增加一百个细胞补充上去。所以，人体内的干细胞数量和功能，基本维持正常水平，是保持机体不断代谢更新很重要的一个机制。" L8 x. O! J% z3 o4 F$ \
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　　当机体代谢，有的细胞死亡，有的细胞不行了，需要补充新的细胞，这时候从干细胞启动分化，最后演变成成熟细胞来补充。
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未来人体的“修补匠”
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0 c9 H2 J* F9 }- N　　干细胞为什么那么“火”？因为它的价值很大，有巨大的潜能。1999年，干细胞入选当年十大科技进展，排名第一位。2000年再次入选，这是一个很重要的标志，说明干细胞领域是非常重要的科技领域。+ ]  b5 P. [+ m6 q7 g) e+ g; }
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　　干细胞的最大价值，在于演变成其他成熟的细胞，这种细胞可以用来修复机体损伤，说白一点，它可以“修补”损伤。比如，体操选手桑兰的脊髓损伤后导致瘫痪，虽然目前为止还无法修复，但是，随着未来干细胞技术的发展，将可以修复损伤的脊髓组织。
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　　干细胞研究促进了再生医学发展，这是继药物治疗、手术治疗之后的又一场医疗革命。所谓再生医学，就是用干细胞“修复”某些组织器官损伤，因此又叫修复医学。- ^2 `4 \/ i( S' E
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　　例如，糖尿病是因为胰腺里面某种细胞坏了，我们用干细胞造出这个细胞就可以治疗；如果患上了肝硬化，可以造出肝替换，英国已经有一间实验室造出迷你肝；还有心肌梗死，可以用干细胞生出心肌细胞修复心肌梗死等等，这都是非常重要的潜力。
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5 M) N$ j5 k8 i" s7 h3 C" i9 H　　目前较为成熟的是造血干细胞移植，已经有几十年历史，可以修复损伤的造血性组织。比如，生了白血病，要把恶性血液细胞都杀掉，再把健康的造血干细胞“种”进骨髓，重建它的造血功能。
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血液病的“救命稻草”
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　　造血干细胞是血细胞（红细胞、白细胞、血小板等）的鼻祖，是高度未分化细胞，具有良好的分化增殖能力，可以用来救助很多患有血液病的人们。! b( u$ ~1 o8 f. b2 ?: r2 r) z: T; v

3 @3 \' |/ y& U2 s) f　　白血病是由于造血系统原始细胞恶性增生、不会凋亡，从而导致发病，而救助他们的方法就是将这些恶性细胞全部杀灭，但是化疗往往“敌我不分”，在杀灭癌细胞的同时也杀死了正常的造血干细胞，导致人体血细胞缺乏，危及生命。2 W8 D5 z( q- S6 T% V/ z: p" d4 K
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　　当患者需要根除白血病时，就要一次性杀灭癌细胞，但是这样超大剂量的化疗往往也将正常干细胞杀灭得寥寥无几。为了让患者尽快恢复造血功能，挽救生命就需要输入造血干细胞，这就是我们所俗称的骨髓移植。
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: T/ v3 U( c  P# L　　造血干细胞移植是现代生命科学的重大突破。造血干细胞移植可治疗恶性血液病，部分恶性肿瘤，部分遗传性疾病等75种致死性疾病，令患者重新燃起了生命的希望。其中包括急性白血病、慢性白血病、骨髓增生异常综合征、造血干细胞疾病、骨髓增殖性疾病、淋巴增殖性疾病、巨噬细胞疾病、遗传性代谢性疾病、组织细胞疾病、遗传性红细胞疾病、遗传性免疫系统疾病、遗传性血小板疾病、浆细胞疾病、地中海贫血、非血液系统恶性肿瘤、急性放射病等。