准妈的困扰：爱尔兰无新生儿干细胞储存服务

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      新生儿干细胞的储存在大多数欧洲国家是惯常的做法，以用于孩子将来的医疗福利。准妈妈áilín Quinlan最近却发现爱尔兰竟然没有这项服务。在Quinlan的祖国匈牙利，采集新生儿脐带或胎盘干细胞是分娩过程的常规部分——但是在爱尔兰情况跟她原先料想的完全不一样。现在已怀孕6个月，原定于在都柏林妇产医院生产的Quinlan十分发愁，不得不考虑重新选择孩子出生地的问题。
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      新生儿脐带胎盘干细胞是珍贵的成体干细胞来源，自1989年以来已被用于治疗小儿血液病。储存新生儿干细胞在一些欧洲国家越来越受欢迎——在希腊，大约18.5％的父母保存新生儿干细胞；在西班牙和葡萄牙这个数字分别达到12％和8％。到目前为止，全球估计已开展了30,000例脐带血干细胞移植。
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      但是，在爱尔兰妇产医院，这些可以救命的生物材料、孩子健康的保险却被当作医疗废物丢弃。在爱尔兰干细胞储存一直是一个有争议的问题，早在2012年，现任司法部长，时任爱尔兰统一党领袖Alan Shatter表示，医院没有决定权力决定患者能否保留新生儿干细胞，并警告说，这种情况可能导致法律诉讼。
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      干细胞被称为“奇迹细胞”，是因为它们能转变成人体的任何组织。这些细胞还可以被重新编程，研究人员已经使用它们在针对心脏发作，中风，糖尿病和潜在的神经退行性疾病方面取得令人振奋的进展。新生儿造血干细胞已经被用于帮助治疗诸如癌症，镰状细胞性贫血，免疫缺陷，造血功能衰竭，遗传性疾病等需要干细胞移植的病症。& V( W" O% Q9 e2 n