Mol Ther：突破！鉴别出成功化学性重编程人类干细胞的关键基因

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近日，一项刊登在国际杂志Molecular Therapy上的研究报告中，来自英国伦敦大学学院和德国海涅大学的研究人员通过研究鉴别出了特殊的基因，该基因或能将人类的羊膜干细胞化学性地重编程为类似胚胎干细胞的多能干细胞，这项研究对于科学家们开发用于储存以及疗法开发的重编程细胞非常关键。* g) K! U0 \. c- R1 X) d( f0 B
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文章中，研究者发现，名为OCT4的基因需要被再度活化才能够在2-3周内使羊水细胞化学性修饰而具有类似胚胎干细胞样的活性和功能；如果该基因没有被再度激活的话，这种化学性的重编程步骤就不会成功，而类似胚胎干细胞样的重编程细胞就会发育成为机体中任何一种类型细胞，这种特性称之为多潜能性。
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一旦被处理后，多潜能细胞就会发育成为多种类型的功能性细胞，比如肝脏细胞、骨细胞和神经细胞等；当其冷冻或解冻后还会维持一定的多潜能性；研究者Pascale Guillot表示，对羊水细胞进行化学性重编程非常有效，所有的细胞都会被成功地进行重编程，我们知道基因OCT4非常必要，而且仅利用化学制剂对其重新激活就能够诱导出细胞的多潜能性，如果我们阻断OCT4的表达，这些化学性制剂就不会发挥作用，因此，进行化学性重编程的过程中就需要重点关注OCT4基因的再活化。2 g0 b+ r' L/ y" n8 a5 n4 i! q- r
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此前研究人员还通过研究首次发现，在不利用外源遗传物质的前提下，人类机体的羊膜干细胞还能够被成功化学性重编程；这项最新研究中，研究人员对单个细胞进行了检测，他们发现这种化学性重编程过程非常有效，而且所有细胞都会对化学性疗法产生反应，同时所有基因都会参与到这个过程中来，而OCT4基因是唯一一个必须被激活的基因，否则细胞的重编程就会失败。
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2006年，日本科学家山中伸弥发现OCT4基因能够作为四个特殊基因中的一个来将分化细胞转化成为多能干细胞；最后Adjaye教授补充道，我们的研究阐明了建立羊膜多能干细胞的重要性，其对于后期我们进行再生医学疗法开发以及新型药物的筛选都是非常关键的。