胎盘干细胞:干细胞产业4G时代来临
从上个世纪60年代起,干细胞技术发展到今天,已是一项“年过半百”的技术。全世界第一例干细胞的移植早在1956年,是如今人们耳熟能详的“骨髓移植”的开山之作; 1988年法国人利用造血干细胞救治贫血患儿;到如今,全球已经有10多个上市的干细胞药物。多年来,干细胞技术在不断进步发展,给人类带来攻克疾病的热切希望。
目前自体存储的干细胞,主要来源于围产期组织:脐带、脐带血及胎盘。
脐带血造血干细胞是公众最耳熟能详的干细胞种类,比如常听说的骨髓移植治疗白血病,就是用骨髓造血干细胞治疗白血病;脐血移植治疗白血病,就是用脐带血造血干细胞治疗白血病。
其实,造血干细胞不等同于干细胞,干细胞还有更多不同的种类,比如间充质干细胞就是一种具有多种分化潜能的干细胞,在一定条件下可分化为脂肪、骨、软骨、肌肉、肌腱、韧带、神经、肝、心肌、内皮等多种组织细胞,连续传代培养和冷冻保存后仍具有多向分化潜能,可作为理想的种子细胞用于衰老和病变引起的组织器官损伤修复。目前在临床研究中已经用于心脑血管疾病,肝硬化、骨和肌肉衰退性疾病、脑和脊髓神经损伤、老年痴呆及红斑狼疮和硬皮病等自身免疫性疾病的治疗研究,很多临床试验结果令人鼓舞。全球注册在案的干细胞临床研究项目有5800多个,其中80%是间充质干细胞的相关研究;全球批准上市的10多个干细胞药物,其中与间充质干细胞相关的就有9个。这一定程度映射出行业发展的趋势 -- 免疫原性低的间充质干细胞的应用,将会成为未来的方向。
2012年,国际顶级的医学杂志《新英格兰医学期刊》(The New England Journal of Medicine)发表了一篇名为《脐血与间充质干细胞的体外共同培养移植》(Cord-blood Engraftment with Ex Vivo Mesenchymal-cell Coculture)的文章,通过世界著名的MD安德森干细胞移植及细胞治疗中心进行的实验,得出结论:造血干细胞与间充质干细胞组合使用,其效果要远远好于单独使用造血干细胞。
胎盘中就含有大量的间充质干细胞,也含有造血干细胞,胎盘中干细胞的含量在围产组织(胎盘、脐带、脐带血)中占据了高达85%-90% 的比例,来自胎盘的干细胞的数量足够满足一个成人的治疗使用,解决了干细胞以往自体移植量不足的问题。同时,胎盘内的细胞还普遍地具有免疫源性低的特点,这让胎盘来源的干细胞也可以有效地控制免疫排斥反应。胎盘干细胞大大满足了再生医学行业对于干细胞数量的需求,使得行业发展实现了从3G到4G的“带宽”扩容。在前述的早衰症案例中,干细胞疗法正是基于胎盘干细胞的多项特性产生的。治疗所用的干细胞来自于桐桐健康的亲弟弟的胎盘。