40 亿旅鸽消失 天灾人祸葬送庞大鸽群

yinfuhua

40 亿旅鸽消失 天灾人祸葬送庞大鸽群
, f( b6 Z* C. r0 W来源:科学网 / 作者:张章 / 2017-11-288 h+ `3 J, ~  A4 C  B

7 P) z4 A/ f$ d/ N; U4 K曾经，40 亿只旅鸽在北美遮天蔽日。但到 19 世纪末，它们却消失不见了。近日，一项新研究显示，旅鸽的巨大数量极具讽刺意义。这种鸽子进化速度很快，但成群结队却让它们更易于被猎杀，应对其他威胁也更脆弱。- t& c6 D& w) a
未参与该研究的美国堪萨斯大学进化生物学家 A. Townsend Peterson 表示，鸽子的命运可能会给其他受威胁的动物带来教训。( O2 e  O4 |/ m3 r0 [! N& x7 K3 r- u
长期以来，科学家们一直将旅鸽的灭绝归咎于捕猎和森林砍伐，但生物学家仍然无法理解它们为什么会如此迅速而彻底地消失。旅鸽这个物种到底为什么会在半个世纪内彻底崩溃呢？# W# P+ v& {/ G4 _3 d" \( ?
2014 年，中国台湾师范大学进化生物学家黄文三（音译）和同事，提取了旅鸽的 DNA，希望能解开这个谜题。博物馆保存的 4 只 19 世纪旅鸽标本的遗传材料显示，该物种的遗传多样性相对较低，这意味着大多数个体之间的差异非常小，而且旅鸽数量在数百万年里波动了 1000 倍。研究小组的结论是，这个物种已经开始在减少，而狩猎和栖息地的丧失只是其灭亡的推手之一。! u$ s- H% `- q/ ~
但是这项新研究把旅鸽消失的大部分责任都归咎于人类。加州大学圣克鲁兹分校古基因组学家 Beth Shapiro 和同事测序了两只旅鸽的完整基因组，并分析了 41 只旅鸽的线粒体基因组。这些标本来自于整个鸟群。此外，研究人员还重新分析了黄文三研究小组的数据，并对其活着的近亲——斑尾鸽进行了测序。: u0 F: m+ j3 R
就像黄文三的研究一样，Shapiro 的分析发现，相较于旅鸽种群数量，其遗传多样性明显匮乏。然而，Shapiro 团队并不认为这种低基因多样性是由旅鸽数量波动造成的。这种波动可能会均匀地影响旅鸽基因组的所有部分，但 Shapiro 和同事看到的是低基因多样性的集中区域。更重要的是，他们对旅鸽线粒体基因组的分析表明，至少在过去 2 万年间，旅鸽的数量是稳定的，这与之前人们认为的当人类开始捕猎后，旅鸽已经易受攻击的观点是相悖的。
/ O" p  t# r, i4 c1 ~$ }该研究组近日在《科学》杂志上报道说，鸽子的庞大数量使其易受攻击。鸟类能更快地适应它们的环境，并在种群中迅速传播这些变化，但这也使得它们在基因上是相似的。
+ z. `5 W9 P" z4 G. Z4 O当一个新的威胁，例如猎人和栖息地丧失出现时，旅鸽突然发现自己的生理和行为已无法阻止数量下降。Shapiro 提到，旅鸽群“从超级大国变成了超级小国，以至于它们没有时间去适应”，这在一定程度上是因为它们缺乏适应这种新生活方式的多样性。0 q( e0 ?+ T  z" |8 }0 z9 N2 I9 G
未参与该研究的英国牛津大学进化生态学研究生 Benjamin Van Doren 说：“这项研究表明，旅鸽最独特的特征是其巨大数量，这在它的基因组上留下了一个持久标记。”
$ F. Z" Z( i: r$ h0 h, F“Shapiro 在支持自然选择也能在大量群体中发挥效用的观点上做得很好。”2014 年黄文三论文的合著者、台湾师范大学进化生物学家李寿先（音译）说。但黄文三和李寿先认为，这项工作只是强化了其团队的观点，即这种鸟类的低基因多样性反射了其不断减少的种群数量。
. H5 @5 ?2 h( i9 f# r然而，黄文三和李寿先阵营外的一些人更同意 Shapiro 的解释。Peterson 提到，人们对旅鸽数量出现大规模波动的观点已根深蒂固。“但鉴于对大量数据资源的深入分析，我被 Shapiro 的观点说服了。”1 q( A- d: s7 b6 C
无论如何，Van Doren 说，旅鸽的绝迹是“一个警示故事，它告诉我们，要想成功地保护数量庞大的物种，需要保持的数量比我们想象得要高”。如果它们的数量开始下降，就可能没有坚持下去的能力，即使绝对数字可能不是很低。, y5 k' U: w6 ]% D' \2 X
据悉，旅鸽过着群居生活，而且喜欢一起南来北往，一次群飞就可能上亿只。这种鸽子体长在 30 到 40 厘米之间，双翅展开达 60 多厘米。19 世纪 80 年代在密歇根州，每天有数万只旅鸽被杀死。到了 19 世纪 90 年代中期，旅鸽已经非常少见。1914 年 9 月 1 日，雌鸽玛莎终老于辛辛那提动物园，旅鸽从此灭绝。) O: D9 x- H4 c2 \9 M1 J5 R
http://www.sciencemag.org/news/2 ... -have-been-what-did3 b; W5 N3 h* |! A( X& {  O