物以类聚 人以菌分

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在20世纪初，科学家发现人类的血液类型可分为四种，每个人必属其中之一。如今科学家又发现了一种给人分类的方法：细菌。每个人体内都有成千上万种不同的细菌，然而最近一个科学家小组宣布，在他们研究的人群里，有三种截然不同的生态环境存在于消化道中。
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4 C9 d* M+ D3 f  y+ V! ]3 R“这是一个重要的进步。这是我们首次发现人类消化道的生态环境可以划分为不同的类别。”
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来自德国海德堡“欧洲分子生物学实验室”的PeerBork是研究小组的头。该小组发现在他们所谓的“肠道类型”和他们研究对象（包括欧洲人、美国人和日本人）的种族背景之间没有任何联系。/ x. r: }! F( d3 }( {$ ~
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同时，“肠道类型”和性别、体重、健康状况、年龄也没有任何联系。他们正在着手研究这一现象背后的原因。有一种可能，即不同种类的细菌在婴儿消化道中建立的早期种群完全是随机进行的。
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这些细菌改变了消化道，使得其后只有特定种类的细菌才能存活其中。
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' e$ j8 O$ a6 M5 J. y# N5 v无论是何种原因造成了不同的“肠道类型”，其最终结果就是人类健康状况因此受到不同的影响。消化道细菌参与食物的消化并合成维生素，其使用的酶是人体细胞无法分泌的。
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Bork博士及其同事发现，不同“肠道类型”产生的酶有所不同。甲类肠道产生更多的酶用于生成维生素B7（或称维生素H），而乙类肠道则有更多生成维生素B1（硫胺素）的酶。
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0 M0 U1 Z6 g/ C! {将血液分为A型、B型、AB型及O型对医生行医产生重大影响。只要输血者和被输血者的血液类型相互吻合，输入患者体内的血液受到排斥的可能性就大大降低了。同样，“肠道类型”的发现将来也可能在医药领域获得应用，而且产生更为深远的影响。8 J  g: e* H+ G+ b
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Bork博士说‘肠道类型’的实用价值现在就很明显了，比方说，医生可以根据病人的“肠道类型”有针对性地开具处方或食谱；医生甚至还可以根据肠道类型找到抗生素的替代品，因为后者如今正在逐渐失去效力。医生可以不再想方设法去杀死那些导致肠道生态环境失衡的致病细菌，而是帮助有益的细菌恢复到正常的状态。
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Bork博士表示还需要进行更多的实验。研究人员还需要针对诸如非洲人、中国人等其他人种进行肠道类型的研究。他还表示，由于迄今为止所有研究对象都来自发达国家，他们吃的东西都差不多，因此这是一个缺陷。“我们没有来自遥远山村的研究对象”。- `) s# A# S0 b/ ]: e  A6 Q' v
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“肠道类型”的发现源于对人体细菌种类（即所谓的肠道微生物组）的常年研究——这是一项极其艰巨的任务，因为每个人体内都有近100兆个细菌（要知道人体自身的细胞数量也不过10兆）。但是科学家无法在实验室中培育这些细菌，从而对其进行区分并了解其特性。
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3 i# G* e/ u4 U1 e0 s) o# A: u随着基因技术的进步，科学家知道了如何通过分析细菌的DNA对细菌进行研究。通过从人体皮肤、唾液和粪便中提取DN***段，科学家从而将细菌DNA和人体的DNA区分开来。他们在细菌的DNA中寻找特定基因的不同变种，并将其与已知细菌种类进行比较。有时，这些变种来自于一些常见的细菌，比如E.coli。而有时，这些基因属于全新的种类。
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这些研究让人们看到了如同热带雨林中的生物多样性那样丰富的细菌种类。身体的不同部位有不同的细菌种类。同时，科学家在人类个体身上发现了极大的不同。比方说，某人口里生活的许多细菌，在其他人嘴里就没有。
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5 u: u" S! g# x  V/ [: g7 t科学家猜测，对细菌进行更加深入的研究可能揭示出人体肠道微生物组具有的统一性。在过去的几年里，研究人员已经确认了人体内成百上千种细菌的基因组，即基因的完整结构。现在，他们可以将这些基因组作为参考，与人体内的其他细菌进行基因进行比对。
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科学家可以确认这些基因的功能，并确认这些细菌属于何种类型。通过统计找到的基因，科学家还可估算出各种细菌的相对数量。
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" O( i8 h/ {( _在最近的一次试验中，22个实验对象分别来自于丹麦、法国、意大利和西班牙。Bork博士和他的小组对他们肠道内的细菌进行了分析。这些人有的健康，有的人过于肥胖，而有的人则患有像孔罗氏病这样的肠道疾病。研究人员根据1511种细菌的基因组寻找DN***段，并将其试验结果与之前在13个日本人和4个美国人身上进行的试验结果合并。& L. E0 ^- J7 V  v$ R' ]' F: Y

6 m3 G) r$ W3 i1 L. k: h& _接下来，科学家在其中寻找规律。“我们不做任何假设，因此任何发现都是新的”。# \, G6 `& k: J( Y

  m# h. r- v# B4 B然而，Bork博士还是为研究结果感到震惊，因为所有基因组可以被完美地划分为三个类型。' e% f6 ?1 J! J
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不仅如此，根据Bork博士及其同事周三在《自然》杂志上的报道，不同的“肠道类型”由不同类别的细菌种类组成。比方说，甲类肠道有较多的Bacteroides细菌，而乙类肠道中Bacteroides的含量则较少，而Prevotella类的细菌则异常丰富。6 q, S* `3 G  x; U
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“无论怎样对数据进行删减，这三种肠道类型始终存在”。) b) ^6 h+ u" n& [
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Bork博士及其同事已在其他的肠道微生物组调查中发现了这三种肠道类型的存在。而且他们的研究对象已经达到了400人之多，这种分类始终都存在。
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转自丁香园