垃圾DNA扮演大量未知但潜在重要的角色

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垃圾DNA扮演大量未知但潜在重要的角色: k! q: C  ^- E7 W+ j
2013-06-27 来源：生物360 作者：koo/ c8 G  y  T0 X. e8 B1 q8 s
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日前，美国加州大学旧金山分校的一项最新研究显示，在基因之外的绝大多数 DNA 具有潜在的重要作用。相关研究论文刊登在了近期的《PLOS Genetics》上。6 l2 u. K8 p7 h6 ?+ j" ^
研究人员发现，85%的这些延伸的 DNA 产生 RNA ，这些分子日益被研究出在细胞中的重要作用。科学家同时确定，相比起其它的非基因 DNA 区域，这些能指导 RNA 合成的非基因 DNA 与许多遗传疾病更相关。1 N! Y& n8 `. b% Y  ~/ ^
此项研究结果是人类基因组范围最广的实验之一，及首次观察基因组外的延伸 DNA 如何知道合成或不合成 RNA 。
6 u% t% K  s9 ~! x7 \; |" K8 J被我们从教科书熟知的 RNA ，指的是信使 RNA ，它们通常翻译基因 DNA 并编码氨基酸以使其合成蛋白质。具有翻译功能的信使 RNA ，在 DNA 和蛋白质之间扮演着至关重要的角色。细胞染色体其它部分的 DNA ，曾经一度被认为不能指导合成 RNA ，被视作垃圾 DNA 。
. w6 i6 X' d! ^现如今，科学家们估计，基因组中仅含有1.5%的基因。但是过去20多年研究里，其它种类的 RNA 被确认，这些 RNA 翻译非基因 DNA 。这些 RNA 的其中一些分子在生物学上具有重要意义。但是科学家们质疑，是否有极少数或大量这些 RNA 分子具有这种生物学意义。+ g! \# {: t! J
对于 RNA 翻译非基因 DNA ，旧金山加州大学的研究者们确认，数以千计的之前不明朗意义的 RNA 序列，是一种被称为 lincRNA 的序列，仅仅一小部分 lincRNA 分子被确认在人类生物学中具有重要意义。
3 s4 l6 _0 G- {. x之前的研究表明， lincRNA 可能具有多种功能。一些可以控制基因活动，继而控制蛋白质编码。而另一些以可参考方式指导蛋白质合成。
+ p1 B" A% [7 q近些年 RNA 测序技术的发展，是的第一时间收集庞大数量的 RNA 数据成为可能。* B; f" M% t9 v% s" u
研究人员表示，RNA 分子像一把瑞士军刀——它可以具有多种不同的功能。: S6 F" y5 K( p% v1 c& v
原文检索：
' X9 n/ y/ R* B& J$ p; T7 THangauer MJ, Vaughn IW, McManus. Pervasive Transcription of the Human Genome Produces Thousands of Previously Unidentified Long Intergenic Noncoding RNAs. PLoS Genet., June 20, 2013; doi:10.1371/journal.pgen.1003569% C8 D4 v( N+ Z. o+ d