垃圾DNA扮演大量未知但潜在重要的角色

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垃圾DNA扮演大量未知但潜在重要的角色
! R- x6 W" ]& }' Q; F2 s/ u4 f2013-06-27 来源：生物360 作者：koo, A& e" Z5 k0 ]6 K! p
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日前，美国加州大学旧金山分校的一项最新研究显示，在基因之外的绝大多数 DNA 具有潜在的重要作用。相关研究论文刊登在了近期的《PLOS Genetics》上。4 s, ]* Z- h) i5 g! c8 C
研究人员发现，85%的这些延伸的 DNA 产生 RNA ，这些分子日益被研究出在细胞中的重要作用。科学家同时确定，相比起其它的非基因 DNA 区域，这些能指导 RNA 合成的非基因 DNA 与许多遗传疾病更相关。
2 M' ~$ l" u% k& d2 A8 V此项研究结果是人类基因组范围最广的实验之一，及首次观察基因组外的延伸 DNA 如何知道合成或不合成 RNA 。
0 K4 D, d& g6 N7 _, D1 R/ ]被我们从教科书熟知的 RNA ，指的是信使 RNA ，它们通常翻译基因 DNA 并编码氨基酸以使其合成蛋白质。具有翻译功能的信使 RNA ，在 DNA 和蛋白质之间扮演着至关重要的角色。细胞染色体其它部分的 DNA ，曾经一度被认为不能指导合成 RNA ，被视作垃圾 DNA 。
9 p2 M/ V& _5 H: a现如今，科学家们估计，基因组中仅含有1.5%的基因。但是过去20多年研究里，其它种类的 RNA 被确认，这些 RNA 翻译非基因 DNA 。这些 RNA 的其中一些分子在生物学上具有重要意义。但是科学家们质疑，是否有极少数或大量这些 RNA 分子具有这种生物学意义。
% }2 e+ v/ A: J6 F: [* p对于 RNA 翻译非基因 DNA ，旧金山加州大学的研究者们确认，数以千计的之前不明朗意义的 RNA 序列，是一种被称为 lincRNA 的序列，仅仅一小部分 lincRNA 分子被确认在人类生物学中具有重要意义。& C% v3 I. X/ s; j
之前的研究表明， lincRNA 可能具有多种功能。一些可以控制基因活动，继而控制蛋白质编码。而另一些以可参考方式指导蛋白质合成。) U1 ]: `2 V2 i: N5 c" F3 C
近些年 RNA 测序技术的发展，是的第一时间收集庞大数量的 RNA 数据成为可能。5 F) `3 l, v7 E
研究人员表示，RNA 分子像一把瑞士军刀——它可以具有多种不同的功能。
' S4 M; {( F' e, J原文检索：
! k0 K: H2 S7 j2 D) D# E  `Hangauer MJ, Vaughn IW, McManus. Pervasive Transcription of the Human Genome Produces Thousands of Previously Unidentified Long Intergenic Noncoding RNAs. PLoS Genet., June 20, 2013; doi:10.1371/journal.pgen.1003569$ O  K6 \6 m2 x' W# O% P+ C0 p1 x