垃圾DNA扮演大量未知但潜在重要的角色

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垃圾DNA扮演大量未知但潜在重要的角色
3 p3 T5 J& g; M+ y% U2013-06-27 来源：生物360 作者：koo
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日前，美国加州大学旧金山分校的一项最新研究显示，在基因之外的绝大多数 DNA 具有潜在的重要作用。相关研究论文刊登在了近期的《PLOS Genetics》上。
$ o! g; K/ s8 E3 J, i! t研究人员发现，85%的这些延伸的 DNA 产生 RNA ，这些分子日益被研究出在细胞中的重要作用。科学家同时确定，相比起其它的非基因 DNA 区域，这些能指导 RNA 合成的非基因 DNA 与许多遗传疾病更相关。/ e7 r5 r/ _" {) L: H3 O- W
此项研究结果是人类基因组范围最广的实验之一，及首次观察基因组外的延伸 DNA 如何知道合成或不合成 RNA 。
$ S- j) J0 F! Z. C* M被我们从教科书熟知的 RNA ，指的是信使 RNA ，它们通常翻译基因 DNA 并编码氨基酸以使其合成蛋白质。具有翻译功能的信使 RNA ，在 DNA 和蛋白质之间扮演着至关重要的角色。细胞染色体其它部分的 DNA ，曾经一度被认为不能指导合成 RNA ，被视作垃圾 DNA 。9 @; ~5 d6 N/ d: Q! [3 M
现如今，科学家们估计，基因组中仅含有1.5%的基因。但是过去20多年研究里，其它种类的 RNA 被确认，这些 RNA 翻译非基因 DNA 。这些 RNA 的其中一些分子在生物学上具有重要意义。但是科学家们质疑，是否有极少数或大量这些 RNA 分子具有这种生物学意义。0 _' \: }3 @: s3 N. U' M
对于 RNA 翻译非基因 DNA ，旧金山加州大学的研究者们确认，数以千计的之前不明朗意义的 RNA 序列，是一种被称为 lincRNA 的序列，仅仅一小部分 lincRNA 分子被确认在人类生物学中具有重要意义。9 S7 p" |7 C+ D* t0 k6 K
之前的研究表明， lincRNA 可能具有多种功能。一些可以控制基因活动，继而控制蛋白质编码。而另一些以可参考方式指导蛋白质合成。
' |5 }  z2 M* P; @) z& q近些年 RNA 测序技术的发展，是的第一时间收集庞大数量的 RNA 数据成为可能。; s$ L/ p' T* B" o4 ^0 p( b
研究人员表示，RNA 分子像一把瑞士军刀——它可以具有多种不同的功能。4 K( u. y. O; R- o1 d; L# _
原文检索：+ p3 M& n  o8 K8 M1 E5 o
Hangauer MJ, Vaughn IW, McManus. Pervasive Transcription of the Human Genome Produces Thousands of Previously Unidentified Long Intergenic Noncoding RNAs. PLoS Genet., June 20, 2013; doi:10.1371/journal.pgen.10035695 P" K3 D6 }3 D; W" z