科学家发现控制痛觉的单个基因，感觉人生从此不一样了!

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科学家发现控制痛觉的单个基因，感觉人生从此不一样了!
9 C0 N7 u& U7 A1 ]# O来源：奇点网 / 作者： / 2015-05-28. \: v- P" D( @: f

* w3 R9 m  g( c+ W+ i; A' n数十年来，研究人员一直在苦苦寻找疼痛的根源。得益于本周公布的一项新研究成果，科学家们已经向该目标迈出了坚实的一步：研究人员已经识别出一个单个基因，而该基因正是许多先天性无痛症(congenital insensitivity to pain,CIP)的根源。
; T% _' L/ V) r$ n( m/ _对于先天性无痛症患者而言，他们从一出生开始就感觉不到任何疼痛。研究人员最新发现的基因被称为“PRDM12”，它并不是人类发现的首个与疼痛相关的基因，但它的独特之处在于：拥有该基因变异的人群几乎没有其他任何副作用(意味着该基因只与疼痛有关)。
" {/ v2 N) ]1 L, s正如这份研究报告的作者、剑桥大学基因学教授杰夫•伍兹(Geoff Woods)所说：“该基因完全针对疼痛。”换言之，它很可能成为一种新止痛药的完美候选。& D* g9 @! {' o7 T% ?( m! k0 I
了解该基因的活动情况有助于科研人员开发出一种更有效、更持久的止痛药物，且把副作用降至最低。
5 I3 f. g# a: N' i& b5 n3 h, p感觉不到疼痛的危害
7 R+ ^- D* v1 ~/ u# K0 w/ r从来都感觉不到疼痛，乍听起来好像是一件美好的事情。例如，没有偏头痛，没有关节痛，热咖啡洒在手上也没有任何感觉。
- B1 O! c+ w! A2 d4 j4 l  T但事实并没有听起来那么美好。例如，如果你碰上火炉，你不会把手缩回来。如果你脚受伤了，你不会停止走路。因此，拥有PRDM12基因变异的患者经常会严重受伤。
8 f1 L# W# J0 c0 h6 V+ Y4 Q研究人员对来自全球11个拥有PRDM12基因变异家庭的158人进行了研究，他们大多受过重伤，如嘴唇和舌头损伤，手指和脚趾折断，皮肤上布满水泡或疤痕。
' I2 g* D3 ~5 d8 p( E这些人有两个PRDM12基因的变异副本，他们不但从来没有感觉到任何形式的身体疼痛，而且也无法分辨出极热和极冷之间的区别。
: @4 ]9 ?/ I. v! J# k: v无神经末梢，无痛苦
5 t8 L( F: g/ b' N. A当研究人员进一步观察这些人的皮肤时，发现了一件令人意外的事情：这些人的神经末梢都不见了。神经末梢是神经纤维的末端部分，分布在各种器官和组织内，负责向大脑发送外部世界的信息，是疼痛感的关键要素。
1 z: x& T5 y$ Z+ d/ p3 `研究人员还发现，在患者大腿感觉神经末梢的一处，其用来警告疼痛的神经纤维数量仅为正常量的50%。
% ^" y2 K% A; c9 a5 H) P! G从这种疾病的临床特征推测，先天性无痛症患者在胚胎发育期间，在形成痛觉神经元时出现了障碍。研究人员通过研究老鼠和青蛙胚胎，并结合人体诱导产生干细胞研究证实了这一点。
9 Q- ]% O# ]6 O6 l/ xPRDM12并不是人类发现的首个与疼痛相关的基因，但它们的运作方式不同。PRDM12是阻止疼痛纤维向大脑发送疼痛信号，而之前发现的相关基因是遏制检测疼痛的神经纤维生长。, _! z' O5 X( X' B- c$ b  M
研究人员认为，PRDM12是帮助全球数百万疼痛患者减轻痛苦的关键。6 i! S, R" [4 y1 n2 D9 ~$ K
原文检索：People with a rare genetic mutation who can’t feel pain are revolutionizing how we treat it$ o( J' q' J7 x, M