营养体为一团裸露的原生质体、多核、无叶绿素、能做变形虫式运动的一类生物。介于动物和真菌之间。包括细胞黏菌（如盘状黏菌）和非细胞黏菌（如绒泡菌）两类。

黏菌分布于世界各地，具有许多不同的分类群。其中较为著名两大类是原生质体黏菌与细胞性黏菌。其中原生质体黏菌在分类上称为黏菌亚纲（Myxogastria），也称为“真黏菌”或“非细胞黏菌”。而细胞性黏菌则属于网柱黏菌亚纲（Dictyostelia）。两者的主要差异在于生命周期与生理结构。

http://zh.wikipedia.org/wiki/%E9%BB%8F%E8%8F%8C

森林里，落叶上，朽木边，都是它无知无觉徜徉的场所，直到一种原始的自然冲动突然涌向了它——“全世界的黏液菌联合起来！”于是它向同胞爬去。它的细胞壁破裂，细胞质流淌而出，与千千万万同胞们的细胞质一同汇流，融入集体的海洋中。它已失去了自我，成为一个巨大细胞中无数细胞核之一。

接下来，这个巨大的细胞依旧不停地扩散、徜徉，类似煎饼锅中流淌的面糊，直到另一种原始的自然冲动袭来——当在这个亲密大家庭覆盖范围内发现食物，黏液菌细胞伸出管状的“伪足”，将食物包围起并吸收。细胞质流动逐渐收回弥漫的“肢体”，在食物间形成管道，为千万同胞们源源吸收能量，虽然个体早已不复存在。

这样一种原始的生命形式，与万物之长的人类在亿万年前便已各自走向分岔路。但位于进化树顶端的人类，却刚刚开始发现大自然与岁月留给此等简单生物的智慧。2000年，日本名古屋仿生控制中心的Nakagaki等科学家们发现：黏液菌也会走迷宫。如果在一个孩子游戏用的迷宫出入口处放上食物，黏液菌们可在四小时内，在迷宫出入口间形成几条管状通道。8小时内，黏液菌细胞可以在各通道间找到最短的路线。迷魂的“八卦阵”完全没有阻碍生命原始的“贪吃”冲动。这个惊人却可乐的发现使Nakagaki等科学家们获得了2008年的“搞笑诺贝尔认知奖”。

a. 黏液菌（黄）遍布整个迷宫（黑），1、2与1、 2分别为贯通迷宫出入口的两组线路：1 (41 1 mm); 2 (33 1 mm); 1 (44 1 mm); and 2 (45 1 mm)

b. 将食品（图中以AG标记）放入迷宫的出入口。四小时后，黏液菌收缩了其余位置的伪足，并找到了两组贯通迷宫出入口的线路。

c. 又过了四小时，黏液菌已经找到了最短的线路2+1

黏液菌甚至可以设计现代社会错综复杂的交通系统。2010年，Nakagaki与英国牛津大学植物科学系Fricker等科学家们搭建了一个东京附近城市的模型，模仿日本在太平洋的海岸线搭建了模型的边界，将黏液菌置于东京位置，每一个大城市则以一块食物作为标志，并以黏液菌不喜的灯光强度来模仿地形起伏与障碍。黏液菌依然先以藤蔓状弥漫开来，再收归为“城市”间的管状通道，其建筑“交通系统”的效率，与凝结无数人类智慧结晶的日本交通系统对比居然不相上下。

与拥有中央控制系统的日本交通规划相比，黏液菌完全没有调控意识，它的生长扩散仅可靠局部判断。由于它没有大脑或神经系统，科学家们推断，它的判断规则也许相当简单。由于没有中央控制，它的运行系统无需事先规划，可以随机适应环境的变化，这都是人类的交通系统所求不得的优点。这个依然惊人并可乐的发现再次使这些科学家们获得2010年的搞笑诺贝尔，不过这一次，是“交通规划奖”。

让黏液菌来指导交通规划，确实令人莞尔。但如同人类早已模仿飞鸟设计飞机，这种向自然学习工程技术的思想由来已久。当人类为工程学上各种棘手问题而殚精竭虑时，往往能惊讶地发现，进化树上各个位置的生物们早已在亿万年适者生存的进化中，优雅完美地解决了问题。于是仿生学科应运而生。

然而，自然生物并不为人类需求而进化，它们解决问题的策略自然与人类略有不同。黏液菌的随机适应能力，是以其增加建筑总长度作为代价，而且这种能力只可适用于一些极端的现实情况。在现实世界里，如此策略将耗费巨资，产生很大的浪费。简单地抄袭黏液菌的工作方式，无异于东施效颦。

老话说，学我者生，似我者亡。科学家们正利用黏液菌系统工作的规律研究其算法，以深刻理解这种工作原理，并使其更广泛应用于人类世界。搞笑诺贝尔奖获得者之一、牛津大学植物科学系科学家Fricker在接受牛津大学媒体采访时这样说：“黏液菌这种基于物理守恒定律的长距离模糊信息交流已经足够有趣。但更有意思的是，在人类工程中，系统的振荡行为是一直想要避免的问题，而在生物界里，包括黏液菌在内的许多生物系统都采用振荡行为加总体协调来工作。”

另外，Fricker还提到，如果科学家们能够完全理解黏液菌搭建交通系统的原理，便也许可以造福工程系统中一些自组织的无线网络，比如远程传感器阵列，随建即连网络，无线网状网等。例如在自然灾害中的无线系统遭受破坏，黏液菌的算法模型也许可以帮助快速计算其他有效的网络线路，使得系统维持高效的信号传输。

（文字编辑：杨杨）http://songshuhui.net/archives/44406

要形容1個人思想單調、不知變通、腦袋空空，我們有時會用單細胞生物來形容這種人，但是你可別汙辱單細胞生物喔！牠們智慧可超乎你我想像。

來自日本與匈牙利的研究人員發現常見的單細胞生物：黏菌（Physarum polycephalum），非常聰明，不但會走迷宮，而且還會解決人類出的問題。

黏菌雖然屬於單細胞生物，但是並不屬於細菌，英文稱為「真菌動物」，意思是長的很像黴菌，但是卻又像變形蟲一樣，會到處移動。全世界大概有500多種，型態就像一坨黏液，主要生長在腐植質豐富、潮濕的地方，在臺灣也很常見。

為了測試黏菌到底有多聰明，研究人員為牠設計了1個迷宮，並且在迷宮的特定位置擺放營養物，之後再將黏菌分別放置在迷宮各處。黏菌在剛開始時，會探索迷宮中的各個區域，找尋營養物質，並且與其他黏菌聚合成1群。

有趣的是，在這搜索的過程中，黏菌總是會選擇最短的路徑，並且起初某些選擇較長路徑的黏菌會縮回、改選最短的路徑。

研究人員解釋道：這樣的機制讓黏菌可以在野外中提高存活的機率。此外，研究人員也利用這種特性，試著讓黏菌設計交通網絡。

原來單細胞生物的智慧也是不容小覷，畢竟牠們也跟我們人類一樣，生活在這個多變的地球環境中，並且自有一套適應法則，所以以後可別再拿牠們來當作取笑的對象。

http://knowtheworld.appscomb.net/op/channel_4?id=607

2010年09月09日09:53  来源：《科学时报》

即便黏菌有时也会犯错。

　　（图片提供：Tanya Latty, Madeleine Beekman, Proceedings of the Royal Society B, 2010）

　　一个生物体没有大脑并不能说明它不会思考。

　　澳大利亚悉尼大学的Tanya Latty和Madeleine Beekman利用单细胞的黏菌进行了一项“食物试验”：在简单的测试中，这种类似于真菌的生物体必须在不能吃的琼脂中选择食用浓度为2%、6%或10%的燕麦片——这之间的差别是相当明显的。在复杂的测试中，它们必须在浓度为6%、8%或10%的燕麦片中作出选择——其中的差别则更加细微。

　　结果显示，那些选择速度更快的黏菌有5倍的可能作出最坏的选择。但它们并非像人类那样总是作出响应。

　　在舒适的环境中，如果选择很简单，生物体便会作出快速的决定，如果选择很复杂，它们则会不慌不忙地作出决定。

　　但是当研究人员让这些黏菌处于饥饿状态，抑或用刺眼的光线照射它们时，黏菌便会在选择复杂时作出快速的决定，而在选择简单时却又放慢了抉择的速度。

　　研究人员推测，这种违反直觉的行为可能与危险有关。研究人员在9月8日的英国《皇家学会学报B卷》网络版上报告了这一研究成果。

　　在复杂的测试中，最坏的选择（6%浓度的燕麦片）并不是太糟糕，但是在简单的测试中，最坏的选择（2%浓度的燕麦片）就很让人担忧了。

　　因此，如果饥饿的黏菌作出了错误的选择，那么它们将失去很多。

　　（群芳 译自www.science.com，9月8日）