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新桃换旧符5 q. ^- f1 n7 Z% u- m
藉由p53真正功能的重新认识,科学家发现了一系列与肿瘤相关的基因。对这些基因的深入挖掘不但让人们对癌症的本质有了更新的了解,而且还为肿瘤的基因治疗奠定了基础。现在科学家已经公认,癌症发生的肇因是由于细胞增殖与凋亡、细胞的分化与抑制、免疫与逃避免疫、血管的生成与抑制以及转移与抑制转移之间的精细平衡被打破的缘故。这些平衡归根结底是癌基因与抑癌基因间的平衡。
8 o- D# N" d/ T2 i0 B 然而,平衡的打破并非一蹴而就,因此癌症的发生发展是一个持续时间很长的过程。根据现有的统计数据,大约在50%以上的癌症中都发现有p53基因的突变,如果将癌症的发作比作一列倾倒中的多米诺骨牌,那么p53基因很有可能位居这列骨牌的前列。4 d$ |8 R# g0 i* H- u* ?6 N
在人体这个迄今为止最为复杂的系统中,倘若一个细胞想要改变其现有状态(如从静止到生长分化状态的改变),必须接收到一系列相关指令后,这一过程才能进行。在这其中,p53就扮演了“分子警察”的作用——通过对细胞周期的调控来控制细胞的增殖生长。+ r- ~! o+ x) U! V% ?
譬如,一旦细胞中的DNA发生了损伤,p53发觉后,就会亮出红灯,细胞的增殖过程即会停止,同时召唤出DNA的“修理工”,对受损DNA进行修复,以防不正确的遗传密码错误复制下去。如果DNA的损伤过于严重,无法复原,p53就会下达“死刑”执行令,诱导细胞进入凋亡状态(由基因控制的细胞自主的有序的死亡),提前将不正常的细胞从机体中清除出去。. O* f, I2 I6 ]1 f; K2 G+ u) v: @
另外,癌细胞具有增殖效率高、生长速度快的特点,因此在肿瘤实体的生长过程中,需要源源不断的氧气和养分的供应。这些成分的输送通道就是血管。这些血管如此重要,以至于任何一个细胞与其最近的毛细血管的距离不能超过100微米。这些发现促成美国哈佛大学医学院的科学家Judah Folkman提出了“抗血管生成治疗”的假说。巧合的是,科学家发现p53基因能够阻断一种血管生成基因的表达,来抑制肿瘤内部血管的形成。
6 ?% T( }4 |8 P- r. K: `; x' O8 _ 在由抑癌基因组成的通路和网络中,p53的重要程度就如同大管家一般,因此科学家希望能够通过基因治疗的手段,向癌症患者体内导入正常版本的p53基因来实现抗肿瘤的目的。
9 g# Q. r- M( K. Z( t& {# Y自打1990 年,美国国立卫生研究院的Freuch Anderson博士启动了全球第一个真正意义上的基因治疗临床试验以来,已有1000余例基因治疗临床试验获批上马,其中大约70%是针对肿瘤,而p53基因更是成为其中不可或缺的靶点。在我国,深圳赛百诺基因技术有限公司从1998 年开始进行重组腺病毒——p53 抗癌注射液的临床试验,至2003 年完成了全部临床试验,于2004 年1 月获得我国SFDA 批准的新药生产批文,成为世界上第一例正式上市的基因治疗产品。 |
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